Brume de chaleur estivale
Quand la température au sol dépasse 25 °C et que l'écart point de rosée reste inférieur à 10 °C, Paris produit une brume de couche limite d'environ 1 500 mètres. Le sommet de la tour Eiffel est bien en dessous du sommet de cette couche et la vue en souffre. Dans ces conditions, la visibilité passe de 30 km habituels à environ 15 km, et le bleu saturé du ciel devient un bleu-gris laiteux.
La brume de chaleur s'auto-limite. Un orage ou le passage d'un front la brise. Le lendemain matin produit souvent l'une des vues les plus claires de l'été.
Épisodes de poussière saharienne
Trois à six fois par an, un panache de poussière minérale levé du Sahara survole l'Île-de-France. La couche se situe généralement entre 1 000 et 5 000 mètres et transporte des particules fines de 1 à 10 microns. L'effet visible au sommet est sans ambiguïté : le ciel prend une teinte orange, la visibilité peut tomber à 8 km, et le soleil devient un disque.
Le Copernicus Atmosphere Monitoring Service publie une prévision gratuite à trois jours du transport des poussières. Les prévisions de poussière se sont nettement améliorées la dernière décennie et sont, d'après nous, justes quatre fois sur cinq.
Épisodes de pollution hivernaux
Par temps froid anticyclonique, surtout fin janvier et début février, une inversion thermique peut piéger la fumée des cheminées à bois et les gaz d'échappement sous une couche limite stable. L'agglomération parisienne est alors parfois placée sous circulation différenciée. Depuis le sommet, la vue est souvent claire au-dessus de l'inversion — Montmartre et le palais de Chaillot restent nets — mais médiocre en dessous, avec une bande grise de smog masquant les toits bas.
Brouillard
Le brouillard sur le Champ-de-Mars est rare — une dizaine de matinées par an. Quand il se produit, souvent en octobre ou novembre sous une haute pression humide, le sommet est parfois au-dessus de la couche de brouillard, ce qui donne l'une des vues les plus mémorables : une mer de coton d'où émergent Montparnasse et Montmartre. La fenêtre est courte, souvent moins de deux heures, et nous essayons de la signaler dès que la lecture Montsouris de 06h00 le suggère.
Qualité de l'air
Aucun des épisodes d'aérosols listés ici n'est un problème sanitaire direct pour une courte visite au sommet. Pour les lecteurs sensibles (enfants, personnes âgées, voies respiratoires), la Ville de Paris publie un indice de qualité de l'air sur AirParif ; les jours où l'indice dépasse le seuil « dégradé », nous préférons ne pas publier de recommandation de visite.